O ministro da AGRICULTURA, Reinhold Stephanes, prevê que o saldo da balança comercial brasileira do AGRONEGÓCIO deve encerrar 2008 com um novo recorde e variar de US$ 55 bilhões a US$ 60 bilhões. Se as estimativas se confirmarem, o crescimento no superávit do setor neste ano sobre os US$ 49,7 bilhões de 2007 vai variar de 10,6% a 20,7%. O desempenho previsto na receita com as exportações, de acordo com o ministro, será fruto do crescimento estimado entre 5% e 6% no volume exportado e ainda de uma alta de 10% nos preços das commodities agrícolas. De acordo com o ministro, o desempenho da balança comercial no ano passado poderia ser melhor se os preços internacionais dos produtos ligados ao AGRONEGÓCIO aumentassem antes de agosto. "No entanto, esse aumento forte que ocorreu no final do ano passado será refletido este ano, exceto para alguns produtores que tinham feito contratos logo na decisão de plantio e ainda pegaram os preços mais baixos", explicou Stephanes. O ministro explicou que o aumento nos preços internacionais dos produtos ligados ao setor agropecuário ficou entre 20% e 40% em dólar no ano passado, mas que a desvalorização da moeda norte-americana trouxe um aumento de renda menor para as exportações mundiais agrícolas. Outras moedas Stephanes explicou ainda que, se comparado com outras moedas, o dólar no Brasil teve desvalorização ante o real de 7% a 8%, o que daria um impacto menor ao exportador do País. "Em alguns países a desvalorização do dólar foi maior que no Brasil", resumiu o ministro. Stephanes previuque as carnes devam superar o complexo soja (grão, farelo e óleo) na liderança das exportações do setor de agronegócios em 2008. Em 2007, as exportações de carnes atingiram US$ 11,29 bilhões e as de soja chegaram a US$ 11,38 bilhões. Na opinião do ministro, a liderança se dará com aumento mundial do consumo de carne.