O recuo dos preços internacionais provocou queda de 18,6% nas exportações de produtos agrícolas em fevereiro. Conforme o Ministério da Agricultura (Mapa), as vendas externas renderam 3,652 bilhões de dólares no mês passado contra 4,488 bilhões em igual período do ano de 2008. Contudo, a valorização da moeda norte-americana elevou a receita em reais, que somou R$ 8,44 bilhões, alta de 8,9%. Os preços de exportação dos produtos do complexo soja, principal item da pauta agrícola, tiveram forte queda no mês. As cotações médias do óleo de soja foram as que mais caíram, 25,9% em comparação com fevereiro de 2008. Já os embarques de grão, farelo e óleo de soja recuaram 11,8% em receita, totalizando 496 milhões de dólares. Dados do PIB do IBGE apontam que, em 2008, a agropecuária foi a atividade com maior expansão. A taxa de crescimento foi de 5,8% frente ao setor de serviços com 4,8% e à indústria com 4,3%. Os destaques positivos da produção do ano foram trigo (47,5%), café (25%), cana (19,2%), milho (13,3%), arroz (9,7%) e feijão (5%). Entre os que registraram queda estão fumo (-6,9), algodão (-2,4%) e mandioca (-1,3%).